辞めるって、どういうこと？

辞めるってどういうこと？

私はビールが好きだった。

ここでも公言してしまっている

仕事が終わったあとに飲むビールはおいしかったし、ずいぶん助けてもらったと思う。疲れたときや、ひと息つきたいとき。ビールに癒してもらっていたことも、たくさんあった。

ビールを辞めようと思ったことがなかったわけではない。
何度もある。
そして、何度も挫折している（笑）

我慢して辞められる人は、すごいと思う。私はそれができなかった。

あれ？ 私も辞められるのでは？

そんなあるとき、自分と同じくらい、あるいは自分以上にお酒を飲んでいた人が、飲むのを辞めたという話を聞いた。

そのとき、ふと思った。
「あれ？ 私も辞められるのでは？」

どうしてそう思ったのかは、よくわからない。ただ、それまでは自分には難しいと思っていたことが、急に選択肢のひとつになった。

冷蔵庫のビールを飲みきったら、辞めよう

そこで、冷蔵庫に残っているビールを飲みきったら、辞めようと考えた。

そもそも、今の私にビールは必要なのか？

そして、あらためて考えてみた。

そもそも、今の私にビールは必要なのだろうか。

自分というシステムが持続可能であるために、ビールは必要か。
ビールを飲むことが、自分の生活の中でどんな役割を果たしているのか。これからも、その役割は必要なのか。

そんなことを考えていたら、どうも、なくてもやっていけそうな気がしてきた。

気づいたら、もう飲まなくなっていた

そして、気づいたら、もう飲まなくなっていた。

我慢して、飲みたい気持ちを抑え込んで、なんとか辞めたという感覚とは少し違う。

もちろん、ビールが嫌いになったわけではない。今でも、ビールそのものを否定する気はまったくない。
むしろ、これまでずいぶんお世話になったと思っている。

あの頃の私には、ビールが必要だったのだと思う。
助けてもらったし、癒してもらった。
でも、いつの間にか、以前と同じようには必要なくなっていた。
「あれ？ もう、この仕組みにはビールが必要ないじゃん」
そんな感じだった。

辞めるって、どういうこと？

何かを辞めるというと、どうしても、意志の強さや我慢する力の話になりやすい。

もちろん、それで辞められる人もいる。何度も挫折してきた私からすると、それは本当にすごいことだと思う。

でも、辞めるというのは、必ずしも、何かを我慢して断ち切ることだけではないのかもしれない。
その何かが必要だった自分のあり方が変わって、気づけば、以前と同じようには必要なくなっている。

私にとって、ビールを辞めるというのは、そういうことだった。
辞めた、というより、卒業した。

ビールに助けてもらっていた自分が、いつの間にか、ビールを必要としなくなっていた。
そう考えると、ビールを飲んでいた時間も、辞めようとして挫折した時間も、無駄ではなかったのだと思う。

何かを辞めることは、過去の自分を否定することではない。
かつて必要だったものが、今の自分にはもう必要なくなっていることもある。

辞めるって、どういうことなのだろう。
少なくとも私の場合は、何かに勝つことではなかった。
ただ、自分の中の仕組みが変わっていたのだった。

ビールを辞めるつもりはない、と散々書いていた頃の記録も、会員サイト「オクノイン」には残っています。
辞めるまでのことも、辞めてからのことも、その時々で綴っています。

ここから、もう少し。

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